Los rincones de relajación de KKL-JNF en el Hospital Assuta en Ashdod, el Hospital Barzilai en Ashkelon y el Hospital Soroka en Beer Sheva fueron construidos con el generoso apoyo de KKL de México.
A medida que avanzaba la pandemia de COVID-19 en Israel, rápidamente quedó claro que no solo los pacientes afectados sufrían; los trabajadores de la salud en los hospitales de todo el país comparaban las condiciones existentes con las de una zona en guerra. Rápidamente descubrieron que tenían poco personal y que estaban abrumados por la cantidad de pacientes gravemente enfermos que necesitaban cuidados intensivos. Muchos trabajadores hospitalarios se quejaban de que la crisis les había causado altos niveles de estrés y ansiedad y que afectaba también su propia salud.
Los familiares de los pacientes hospitalizados con COVID informaban también sobre altos niveles de frustración y angustia psicológica. Se les prohibía acercarse a sus parientes aislados durante días y se limitaba su presencia a salas de espera o pasillos abarrotados. Los más afortunados podían comunicarse con sus seres queridos a través de una ventana de vidrio.
Esta situación llevó a KKL a promover el desarrollo de áreas de relajación al aire libre en los hospitales, en beneficio del personal, los visitantes y los pacientes a los que se permite salir. La investigación médica ha demostrado que los internados que están más relajados pueden recuperarse más rápidamente y que, de manera similar, la reducción del estrés del personal y los miembros de la familia conduce a un mejor tratamiento. Incluso una breve visita al aire libre para conversar o tomar una taza de café ejerce un efecto beneficioso. La investigadora Liisa Tyrväinen del Instituto de Investigación Forestal de Finlandia descubrió que las personas empezaban a sentirse psicológicamente restauradas después de solo 15 minutos de permanecer sentadas afuera, tanto en un parque como en un bosque.
KKL-JNF creó rincones de relajación en los patios de 24 centros médicos que operan salas de COVID-19 en todo Israel. Cada rincón verde ofrece asientos, una mesa y sombra, y está rodeado de flores y plantas en macetas. Los asientos están dispuestos para permitir el distanciamiento físico, de acuerdo con las directivas del Ministerio de Salud.
Los rincones de relajación fueron diseñados por el arquitecto de KKL, Sharon Kaplan, quien señaló que es importante asegurarse de que las áreas sean accesibles también para los pacientes con limitaciones de movilidad. “Para nosotros era importante ubicar en los hospitales lugares que permitan sentirse inmersos en la naturaleza, pero al mismo tiempo no demasiado lejos de las salas del hospital.”
En el Centro Médico Shamir (Assaf Harofeh) en Rishon LeZion, el equipamiento para exteriores fue instalado detrás de la Sala de Emergencias, en un espacio con césped y rodeado de árboles. "La capacidad de recuperación mental de un paciente está significativamente relacionada con la calidad de la relación con los miembros de su familia", señaló el Dr. Adam Darnell, director del Departamento de Psiquiatría del hospital. "Las condiciones adecuadas para la familia visitante contribuyen a un entorno terapéutico propicio e influyen positivamente en la recuperación de un paciente."
El ingeniero jefe del Centro Médico Shamir, Eli Cohen, informó que se sentía complacido en anunciar la finalización del proyecto, la culminación de meses de estrecha colaboración con KKL. "Durante el año pasado mantuvimos conversaciones con representantes de KKL sobre la visibilidad y la ubicación de estos rincones", dijo Cohen. "El objetivo era crear rincones donde los visitantes y los pacientes puedan sentarse, que sean accesibles, sombreados y cercanos a los edificios del hospital. Agradezco a KKL por haberse integrado al proyecto y por trabajar con nosotros. Estoy seguro de que, a partir de ahora, la permanencia al aire libre será más agradable para los pacientes y sus familias".
En algunos hospitales, los rincones de relajación empezaron a estar en uso tan solo unos momentos después de la instalación de los accesorios. El equipo de una ambulancia fue el que inauguró ese sitio en el Hospital Assuta en Ashdod, en la pausa para el almuerzo: acababan de llevar a un paciente a la sala de emergencias cuando el equipo de KKL completó la instalación. "No se pueden imaginar el aliciente que esto supone para nosotros", dijo el conductor de la ambulancia. “Hasta ahora, mi mesa de almuerzo era el volante. Felicito al Hospital Assuta y a KKL por este gesto de bienvenida ".
El portavoz del Hospital Assuta, Ohad Yehezkeli, agradeció calurosamente a KKL por su apoyo cordial. “Este es un ejemplo de cómo lo que más importa son los pequeños detalles. El área de relajación construida en el jardín cerca de nuestra sala de emergencias fue un éxito inmediato. Se trata de un punto de encuentro, un lugar de descanso y un refugio para renovar las fuerzas de nuestro personal médico y nuestros pacientes.”
En el Hospital Soroka de Beer Sheva se preparó un área especial cerca de la sala de maternidad. Mientras supervisaba la instalación de los accesorios, el director de los jardines del hospital, Meir Fachima, dijo al arquitecto de KKL, Sharon Kaplan, que estaba convencido de que el hospital se pondrá en contacto con KKL a la brevedad, para un segundo rincón de relajación.