Les membres du club Sénior du KKL de France sont actuellement en Israël pour un voyage de quinze jours d’excursions et de visites en Galilée, dans le Golan et dans le centre du pays qui leur permettra de renforcer leur lien avec Israël et d’apprécier l’action du KKL en Israël.
« Il est important pour nous que les membres de notre groupe connaissent différents aspects d’Israël et ne se contentent pas de rendre visite à leurs familles et de découvrir les sites touristiques » a souligné Lynda Bigielman, déléguée du Département des legs du KKL de France. « Grâce à ce voyage, ils découvrent des endroits qu’ils n’ont jamais vus auparavant, peuvent voir les différents aspects du pays, et ainsi constater par eux-mêmes à quel point le KKL œuvre pour Israël. »
Le club Seniors organise une fois par mois des rencontres et activités en France. Une fois par an, ses membres font un voyage en Israël. Ce club existe depuis trois ans.
Le programme de la visite comprenait toutes sortes de sites passionnants présentant différents aspects d’Israël et notamment le camp de détention des immigrants illégaux (Maapilim) à Atlit, les antiquités de Césarée, le point d’observation Gadot sur les hauteurs du Golan, le village talmudique de Katzrin, la vieille synagogue de Beit Alfa, le cours d’eau Nahal Harod, les antiquités de Beit Shéan, Massada, Ein Gedi et les grottes de Qumran.
Yitzhak Mopsik, conseiller en matière de fonds et legs du KKL a souligné « il est très important pour nous de renforcer le lien des participants avec Israël et avec les activités du KKL et il n’y a pas de meilleur moyen pour cela que de visiter les lieux et de prendre la mesure des réalisations du KKL. »
« Nous nous sommes joints au groupe pour une journée d’excursions dans le nord, quatre jours après son arrivée en Israël. La visite a commencé par le village Druze d’Ussafia sur le Mont Carmel où nous avons rencontré Haeyl Azzam qui nous a guidés vers le centre d’accueil druze « Amim et Teamim » (peuples et saveurs).
Dans ce centre surplombant les magnifiques paysages du Carmel, Azzam a fait aux membres du groupe un bref exposé sur la religion et la vie des Druzes en Israël. « Ussafia a été créée il ya 400 ans, nous avons découvert ici le secret de la cohabitation », a-t-il dit. « La religion druze prône la modestie et la simplicité et évite de mettre l’accent sur sa différence avec les autres religions. C’est ainsi que nous avons assuré notre existence tout au long de l’histoire. Notre message le plus important : chez nous tout invité doit se sentir comme chez lui ». Bien entendu il est impossible d’évoquer la tradition druze sans goûter à ses spécialités culinaires et les membres du groupe ont pu se délecter d’une collation traditionnelle.
De là le groupe s’est rendu au Musée des prisonniers de la résistance à Saint Jean d’Acre qui célèbre la mémoire et l’œuvre des combattants de la résistance juive emprisonnés là pendant la période du mandat britannique en Israël. Ce musée se trouve dans la Citadelle d’Acre, construite pendant la période Ottomane, qui servait jadis de base militaire et a ensuite été transformée en prison.
Les invités ont visité les cellules et entendu une explication à propos des évènements historiques qui ont eu lieu sur place. Dans la cellule des condamnés à la potence, où les Britanniques ont pendu huit combattants de la résistance, les membres de la délégation française ont chanté la Tikva.
Rosa Zohar âgée de 81 ans avait des parents qui ont vécu à Acre et y ont été enterrés après leur mort. « Je suis venue de nombreuses fois à Acre mais je n’ai jamais visité le Musée de la résistance » a-t-elle dit. « C’est la troisième fois que je participe à un voyage du Club des Seniors en Israël et à chaque fois nous visitons de nouveaux endroits et rencontrons des personnes intéressantes ».
La pause déjeuner s’est déroulée au Kibboutz Lohamei Haguettaot. Les membres de la délégation ont pu goûter à l’ambiance du Kibboutz en prenant leur repas au réfectoire. Le KKL a développé plusieurs projets dans ce kibboutz avec l’aide de ses amis du monde entier. Parmi ces projets on compte le musée des Combattants des Ghettos, la construction de voies d’accès, l’aménagement de l’entrée et la construction d’un amphithéâtre de grande taille. Avec l’aide du KKL des Etats-Unis, un réservoir d’eau a pu être construit, il fournit l’eau pour l’irrigation. Les amis du KKL d’Allemagne ont aidé à rénover l’amphithéâtre et ont dédié le jardin du Musée à la mémoire du million d’enfants assassinés pendant la Shoah. Le jardin de l’amitié au centre du musée de l’éducation humaniste a pu être construit grâce aux donations des amis du KKL des USA et la construction du Musée pour l’enfant et l’aménagement tout autour ont pu être réalisés grâce aux amis du KKL au Canada.
Jacques Bornstein, âgé de 93 ans est venu de Paris avec sa fille et son gendre qui l’ont rejoint depuis Londres. Sa jeune sœur de 91 ans a fait son Alya il y a deux ans. « J’ai un lien profond avec Israël » a-t-il précisé ajoutant avec émotion « ma femme est décédée il y a 9 mois et grâce à l’activité de ce groupe je me sens moins seul ».
L’étape suivante du parcours a été le point d’observation de la forêt de Biria, sur la route de Safed. Cette forêt s’étend sur plus de 2000 hectares en Haute Galilée. Elle a été plantée par le KKL dans les années 50. Le KKL a développé plusieurs sites dans cette forêt : des aires de loisir, des sites historiques, des chemins, pistes de randonnées et pistes cyclables. La forêt constitue un pôle d’attraction pour les promeneurs et amateurs de nature de tout le pays.
Aujourd’hui la visite s’est achevée à Safed, la capitale de la Galilée et l’une des villes saintes du pays. Les membres de la délégation ont visité la synagogue du célèbre Ari Hakadosh et se sont promenés librement dans le quartier des artistes où ils ont pu apprécier l’atmosphère particulière de la Kabbale, l’ambiance mystique, l’art et la riche et palpitante histoire de ce lieu.
Renée Fitoussi de Paris est impliquée dans les activités du KKL en France. « En tant que juive aimant Israël il est important pour moi de soutenir les activités du KKL a-t-elle dit. « Bien entendu je suis très souvent venue en Israël, mais ma participation à cette délégation du KKL n’a rien à voir avec voyage classique. a-t-elle conclu.